廃墟となった精神病院から聞こえる不気味なオルゴールの音

出ると言われている不気味な場所には、暗く痛ましい歴史がつきものだ。こうした場所の多くは見捨てられ、朽ち果てた廃墟になっていて幽霊話が後を絶たない。

そういったいわくつきの廃墟には、後付けで都市伝説がでっちあげられていることもあるが、実際に悲劇的な事実が起きている場所もある。

オーストラリア、メルボルンの郊外にもそんな廃墟がある。そこはかつて精神病患者を収容する施設で、現在、オーストラリアでもっとも幽霊が出ると話題になっている場所である。

1938年、メルボルン北部のバンドーラで、ラルンデル精神病院の建設工事が始まった。ここはモント・パークとして知られる巨大な複合施設の一部で、近くにある老朽化したキュー精神病院で収容しきれなくなった患者を受け入れるためだった。

　第二次大戦中、ラルンデルは陸軍病院、空軍の訓練場、一般市民のための緊急病院として転用されていた。

　1953年には、もともとの精神病院に戻って、最盛期には750人を収容できる病院となり、双極性障害（躁うつ病）患者の治療にリチウムを初めて使ったことで有名になった。入院患者の中には犯罪者もいて、連続殺人犯のピーター・デュパスもここに入院していたことがある。

精神医学治療の進歩に伴い、ラルンデル精神病院は次第に時代遅れになった。1999年まで営業していたが、ついに廃業し、雑草がはびこる荒れ放題の廃墟と化した。

落書きやカビで汚れた壁は崩れ、放棄された廊下にはさまざまな残骸が散らばっている。その不気味な雰囲気が廃墟マニアたちに人気となり、彼らはわざわざここにやってきては、暗い廊下を歩き回り、壁という壁をキャンバス代わりにして不気味な落書きで埋め尽くした。

　当然のことながら、この廃墟でさまざまな超常現象が起こるという噂がささやかれるようになった。

https://youtu.be/wMBN5k6w9EI

侵入者を防ぐために建てられたフェンスを突破し、警備員の監視をかわして忍び込む輩が、ここで体験したとされる幽霊話を巷で広める。

　多いのは、足音、なにかが激しく割れる音、不快な音など、説明のつかない不可解な音が聞こえるというもの。叫び声やすすり泣き、金切り声や赤ん坊が泣いている声だったりすることもあるという。

　電子機器がいきなり壊れたり、電池が急になくなったり、やけに寒気がするスポットが出没するなど、異様な現象はさまざまだ。

　おかしなにおいがしたり、異様に大きな人影がうごめいたり、物がいきなり宙を飛んできたりもする。

　とくに恐ろしいのは地下室で、そこには負のエネルギーがはびこっていて、目に見えない異様な力に拒絶されているかのように、そこに長居するのが耐えられなくなるらしい。

少なくとも、異様な音に関しては、古い建物がたてるきしむような異音が、不気味な雰囲気と相まってあらぬ想像をかきたてた可能性はある。ある探索者は次のように語っている。

ラルンデル精神病院は、確かに音がうるさい場所だ。パークのはずれにあるため、建物はたびたび強いつむじ風に直撃される。一階の窓やドアに打ちつけられている金属のシートが、常にガタガタ揺れて呻き声のような音をたてているのが、いっそう不穏な雰囲気を醸し出す。

建物の中を歩き回っているとき、自分たち以外にも絶対誰かがいるという気持ちになったことが何度ももあった。通りすがりの誰かの話し声や笑い声が、壁の中に閉じこめられて、それが静かな廊下に反響することはよくある。だから、超常現象かもという考えはまったく頭に浮かばなかった。

建物の壁という壁に描かれた落書きの多くも、超常現象的な不安の感覚を煽るようだ。"自分を救え"とか、"壁の中から彼らの声が聞こえる"といったフレーズが、いたるところに見られ、きちんとした筆記体で書かれている。

この精神病院の壁は、未来のアーティストたちが憂さを晴らすためのまっさらなキャンバスだったわけだが、描かれている絵や言葉には、驚くほどホラー効果がある。

泥が詰まったバスタブの上の赤いペンキで書かれた"助けて"、拘束衣を着た人のように見えるものが悪魔のような禍々しいものに抱きしめられている絵。壁いっぱいにランダムに書かれた決まり文句や殴り書きは、カオスや狂気をことさらに不穏なものにしている

だが、それ以外の超常現象は、荒れ果てた建物がたてるきしみ音やうめき声と同じように、簡単に気のせいだと切り捨てるわけにはいかない。

　ここでもっとも不気味なもののひとつは、この廃墟をうろつく少女の幽霊だろう。その姿を見かけるというより、不気味にくすくす笑う少女の声が聞こえることが多い。

　まだ病院が営業していた頃に、3階で亡くなった少女の霊だと言われているが、この少女はお気に入りのオルゴールをいつも手放さず、ひとりのときによく音を奏でていたという。

　オルゴールを手にした寝間着姿の少女の幽霊が彷徨っているのが目撃されることもあるが、ぞっとするのは、少女がオルゴールを鳴らすのはいつも午後11時55分と決まっていることだ。

　この世のものではないオルゴールの音が薄暗がりから聞こえてきたという体験をした廃墟マニアや超常現象研究家たちもたくさんいる。

　実際にその音を録音した者がYoutubeにその音声を投稿している。

https://youtu.be/YBEHGb95tJg

上の動画に寄せられたコメントも、この廃墟に対して多くの証言をしている。これは、不法侵入者を怖がらせて追い払うためのいたずらだとも言われているが、その音を聞いた者は、音の出どころが特定できないとして、必死でオルゴールを見つけようとしているが、なにも出てこない。

最近は、建物のほとんどは崩れてなくなってしまっている。付近は住宅地として開発されているが、廃墟の一部はまだ残っている。

　この場所に本当に"出る"のかどうかはともかく、打ち捨てられ汚れたままの建物の正面や、背筋が寒くなるような雰囲気からすると、確かに出てもおかしくない気もする。

　ひと気のない廊下を歩き回れば、いまだにこの場所に拘束されている霊たちがうごめいているかもしれないと、つい想像をたくましくしてしまうだろう。